もの忘れ・認知症

全般性注意障害

全般性注意とは、周囲の刺激を受・選択し、それに対して一貫した行動をするための基盤となる機能です。全般性注意が低下すると一度に処理できる情報量が減るため、やや複雑なことについて理解したり、記憶したり、反応したりすることが困難になります。

遂行機能障害

遂行機能とは、計画を立てて物事を実行し、その結果をフィードバックしながら進めていく機能です。遂行機能はやや複雑な行為すべてに関連しており、仕事や家事などを段取りよく進められなくなることで気づかれます。

記憶障害

記憶とは、新しい経験が保存され、その経験が意識や行為のなかに再生される機能です。経験を記名しそれを一定期間把持（貯蔵）して、その後に再生（想起）する仮定を含みます。

出来事記憶

「今朝、家でみかんを食べた」「去年、友人と○○県の温泉に行った」というように、“いつ”“どこで”という内容を含む出来事の記憶です。この出来事記憶の障害を健忘といいます。健忘は多くのタイプの認知症において中核となる症状であり、特にAlzheimer型認知症では早期から出現することが多いです。

意味記憶

物や言葉の意味などの知識に相当します。例えば「オタマジャクシ」の名前、形態、成長するとカエルになるといったことがわかるのは、意味記憶が保たれているためです。この意味記憶が傷害されると、まずオタマジャクシという名前が想起できなくなり、やがてオタマジャクシと聞いても何のことかわからなくなり、さらに進行すると実物や写真を見てもそれが何かわからなくなります。

非陳述記憶

意味上に内容を想起できない記憶で、言語などを介してその内容を陳述できない記憶です。代表的なものとして手続き記憶があり、これは作業や技能の工程を身体を使って覚えた知識であり、例えば自転車の乗り方や泳ぎ方などが挙げられます。認知症患者でもこうした非陳述記憶は保たれる（認知症でも自転車に乗れるなど）ので、日常生活動作を保つうえで有用なことがあります。

失語

構音運動、聴覚などの基本的な機能が保たれ、言語レベルで障害されている状態を失語といいます。脳卒中（脳梗塞、脳出血など）や脳腫瘍などの脳の病気においてもしばしば認められます。

視空間認知障害

視力の低下がないにも関わらず、物品の認識や簡単な道具の操作や図形描写が拙劣になる、手指の形を模倣できない、よく知っているはずの道で迷う、自動車をバックで駐車できないなどといった症状が生じます。大脳後方の機能低下が主となるAlzheimer型認知症やLewy小体型認知症でよくみられます。

失行

慣習的動作や道具使用の障害で、運動や対象認知などの障害によって説明できないものを失行といいます。失行にはさまざまなタイプがあり、ジェスチャーや慣習的動作の障害である観念運動性失行、道具の使用の障害である観念性失行、洋服の着脱ができなくなる着衣失行などが挙げられます。こちらも脳卒中や脳腫瘍などの脳の病気においてもしばしば認められます。

社会的認知の障害

顔の表情などから情動を読み取ったり、状況を認識したりする能力の低下のことです。状況を認識できたとしても、それに応じた適切な行動のとれない適応行動障害、衝動や感情を抑えることができない脱抑制など、社会的に適切でない言動がみられます。他の脳の病気や、薬物・アルコールの影響下でもみられることがあります。